Город Имаичо — хорошо сохранившийся купеческий город

Город Имаичо (今井町, Imaich) — необычно большой сохранившийся исторический район, расположенный недалеко от Асуки в префектуре Нара. В то время как охраняемые районы в Японии обычно ограничиваются несколькими зданиями или, возможно, улицей, посещение Имаичо позволяет посетителям прогуляться по многочисленным переулкам всего небольшого городка. Тем не менее, Имаичо не поддерживается полностью в своем первоначальном состоянии, а телефонные провода и автомобили могут иногда вторгаться в историческую атмосферу.

Имаичо начинался как храмовый город, сосредоточенный вокруг храма Сёнэндзи, который до сих пор стоит после того, как был сожжен и много раз перестраивался за свою историю. В период Адзути-Момояма (1573–1603) город изначально противостоял могущественному военачальнику Ода Нобунага, который пытался ограничить власть более крупных храмов. Имаичо был окружен рвом и хорошо вооружен, но путем переговоров удалось избежать вооруженного противостояния, и городу была предоставлена ​​некоторая степень автономии.

В течение следующих лет процветал как торговый город, активно участвуя в торговле с другими городами, такими как Осака и Сакаи, и жители стали очень богатыми. Каждая семья могла использовать черепицу для своей крыши вместо более обычной и недорогой соломы, и они даже начали ссужать деньги самураям. К сожалению, после того, как в 1868 году самурайская система была ликвидирована, город не смог вернуть свои деньги и пришел в упадок.

Помимо прогулки по улицам и посещения храма Сёнэндзи, посетители могут войти в несколько сохранившихся зданий Имаичо. Есть несколько резиденций, которые открыты для публики: главная из них — резиденция Иманиши, самая старая и самая впечатляющая из резиденций Имаичо. В здании, построенном в 1650 году, проживала самая влиятельная семья города, семья Иманиши, члены которой выполняли функции городских администраторов.

Имаи Мачия-кан рядом с храмом и резиденция Йонетани также открыты для посещения. Оба они одновременно служили магазинами и резиденциями купеческих семей, специализирующихся на производстве оборудования. Кроме того, туристы могут также посетить информационный центр Ханайрака к юго-востоку от заповедной зоны, где выставлены макет города и несколько старых фотографий.