Библиотека Конгресса США

В 1800 году американский президент Джефферсон издал закон, который предусматривал 5 тысяч долларов на закупку книг, которые могут быть нужны Конгрессу США. Так было положено начало деятельности одной из самых известных и крупнейших библиотек мира – Национальной Библиотеке Конгресса США.

Во времена Гражданской войны в 1814 году английскими войсками был сожжен Капитолий, где располагалась Библиотека Конгресса. В этом пожаре погибло более 3 тысяч ценнейших экземпляров книг. После этого случая президент Джефферсон закупил коллекцию книг, которая насчитывала 6487 томов, а их тематика, в отличие от предыдущей коллекции, содержащей в основном книги религиозной и медицинской тематик, стала отличаться более универсальным и разнообразным характером.

Где-то к середине 19 века Библиотека Конгресса начала приобретать статус Национальной. Однако, Конгресс США пытался всячески ограничивать ее возможности в приобретении нужной литературы. Например, Конгрессом было запрещено приобретение библиотекой коллекции книг графа Бутурлина, состоящей из 25 тысяч томов, а так же инкунабул и редких рукописей.

Недофинансирование Конгрессом Национальной Библиотеки ее оснащения стало поводом к произошедшему пожару, который в 1851 году погубил около 35 тысяч томов из 55 тысяч, которые находились в то время в помещении библиотеки. Из них где-то 2/3 томов из библиотеки, собранной президентом Джефферсоном.

Однако, именно это время стало началом международного книгообмена. В отдельную библиотеку были выделены все юридические тома из хранилища Национальной библиотеки и основан юридический фонд, который и в настоящее время является основным в Библиотеке Конгресса. Сегодня юридический фонд насчитывает более 5 миллионов томов книг.

Со временем читателями Библиотеки Конгресса становились члены Верховного суда, руководители департаментов, писатели. Журналисты, ученные, а так же по зданиям Национальной Библиотеки стали проводиться экскурсии для туристов.

Сегодня фонды Библиотеки Конгресса хранят издания и рукописи более чем на 470 языках, в том числе и так называемых мертвых языках. Библиотека насчитывает более 100 миллионов томов книг, из которых около 43 миллионов рукописи, а так же обширнейшею коллекцию атласов и карт, составляющую 43 милиона единиц.

Каждый день Библиотека Конгресса пополняется на 7 тысяч документов. Обслуживает такую огромную сокровищницу книг около 5 тысяч человек персонала. Только за 1 год Национальную Библиотеку посещает более одного миллиона человек, как посетителей, так и читателей.

По 22 залам библиотеки ежедневно проводится экскурсии, которые проходят 4 раза в день. Хотя ходить по зданиям библиотеки можно без специального читательского билета, так же как и просматривать компьютерный каталог Библиотеки, воспользоваться фондами библиотеки возможно только по предъявлению читательского билета,. Читательский билет может получить любой гражданин, который окончил 11-летную школу.

Одно из основных правил пользования библиотекой запрещает использование пишущих приборов с чернилами – служащие библиотеки рекомендуют посетителям пользоваться карандашами. За тем, как посетители обращаются с книгами, строго следят обслуживающий персонал и полиция, находящаяся в залах библиотеки.

Больше чем 30 миллионов карточек каталога Библиотеки переведены в электронный вид и доступен пользователям Интернет. Именно в Библиотеке Конгресса было заложено начало цифровой национальной библиотеки.