Столпы творения (фото телескопа Хаббл)

Столпотворение протозвёзд

Звёздное небо в ясную летнюю пору, когда стоит опрокинуть голову вверх и перед глазами открываются мириады светящихся точек, как-то не завораживает уже даже поэтов, что уж говорить об обычных людях…

И над тем фактом, что космос бесконечен и в его глубоких безднах может существовать что-то такое немыслимое, непредставимое человеку, задумывается хорошо, если один человек из сотни. А ведь есть в нём и то, что учёные мужи не только вполне себе представляют, но и изучают, объясняют и даже фотографируют на радость любознательным единицам.

Одной из таких чудесных и удивительных вещей является так называемые «Столпы творения», получившие известность в 1995 году, после публикации высококачественных снимков с телескопа Хаббл.

«Столпы творения» (имеющие также названия «Хоботы слонов») – активная область звездообразования, находящаяся в туманности Орла (это рассеянное звездное скопление в созвездии Змеи сухим научным языком обозначается как «Объект Мессье 16, M16 или NGC 661»). Туманность Орёл находится от Земли на расстоянии около 7000 световых лет и её радиус в целом составляет около 15 световых лет.

Полученные Хабблом фотографии «Столпов творения» помогли учёным лучше понять процессы, происходящие внутри туманности и детально их описать. Необычные по виду скопления холодного газа и пыли вроде «Столпов» практически не пропускают видимый свет, что и выделяет контрастно их на фоне горячего плазменного пузыря, располагающегося позади. Видимые тёмные области в районе туманности являются протозвёздами.

Причудливая форма образований подобных «Столпам творения» отнюдь не случайность, однако, принципы по которым они родились и выросли в такую структурную форму, раскрываются учёным постепенно. Астрономы из Дублинского института во главе с Эндрю Лимом предложили модель, согласно которой при определённых условиях сближения водородных космических образований, формирование скоплений вроде «Столпов творения» неизбежно. При этом на образование такой структуры уходит около 150 тысяч лет, и срок её жизни в среднем равен 100 тысячам годам.

Как это ни печально, но «Столпы творения» не смогут продолжить эволюцию в виде дальнейшего уплотнения и создания звёзд внутри себя. Как выяснили учёные, шесть тысяч лет назад «Столпы Творения» были сметены взрывом близкой сверхновой, и он смёл все эти удивительные по форме газовые нагромождения. Но так как эта область звездообразования отдалена от нас на расстояние семи тысяч световых лет, наблюдать чудесную красоту «Столпов» люди смогут еще около тысячи лет.